Fin 2016, la psychologue et romancière Maria Konnikova décidait de consacrer son prochain projet de livre au poker. N'en connaissant ni les règles ni les codes, elle s'offrait les services d'un coach renommé en la personne d'Erik Seidel. La suite ? Un long apprentissage, quelques jolis coups d'éclat, un bout de chemin avec PokerStars et surtout des leçons de vie qu'elle relate aujourd'hui dans The Biggest Bluff.
Docteure en psychologie, Maria Konnikova a déjà publié deux livres qui ont rencontré un certain succès outre-Atlantique : Mastermind : comment penser comme Sherlock Holmes et The Confidence Game : pourquoi nous tombons dans le panneau à chaque fois. La genèse de son troisième projet d'écriture, c'est naturellement la principale intéressée qui en parle le mieux : "Je ne connaissais rien du poker. Je voulais écrire un bouquin sur la chance, sur le rôle qu'elle peut jouer dans nos vies. Et puis j'ai fini par réaliser que le poker est le meilleur jeu pour examiner le processus de décision des hommes et des femmes. C'est un jeu d'information incomplète, tout comme la vie".
La trentenaire s'est alors mise en quête d'un coach réputé, et son choix s'est immédiatement porté sur le propriétaire de huit bracelets WSOP. "J'ai été incroyablement chanceuse de pouvoir collaborer avec Erik Seidel. Il était mon premier choix et il a tout de suite dit oui. C'est lui qui m'a tout appris sur ce jeu : ses règles, son univers... Il m'a aussi présenté à d'autres joueurs formidables. Des gens qui auraient pu pousser n'importe quelle porte, mais qui ont choisi celle du poker".
La phase d'apprentissage de l'écrivaine a débuté en ligne, depuis le New Jersey, à raison de plusieurs sessions par semaine. Un programme complété avec des séances théoriques quotidiennes de 8h à 9h. Et puis un beau jour, Maria a sauté le pas et disputé ses premiers tournois live. Avec des hauts mais aussi des bas. "L'accueil qui m'a été réservé n'a pas toujours été excellent. C'est sans doute pour ça d'ailleurs que peu de femmes jouent au poker. J'ai eu droit à mon lot de mauvaises expériences : des insultes, des avances... Heureusement que j'avais Erik à mes côtés, mais aussi tout un tas d'autres joueurs comme Phil Galfond, Jason Koon ou Isaac Haxton. Si je n'avais pas croisé tous ces mecs épatants, j'aurais peut-être abandonné".
Son abnégation a finalement payé. D'abord sur le circuit avec la victoire du 1 650 $ PCA National Championship pour un gain de 84 600 $, le Platinum Pass à 30 000 $ en prime, puis avec une seconde place lors d'un side event de l'APPT Macao pour un chèque de 57 500 $. Et ensuite sur le plan de l'écriture puisqu'après avoir été repoussé à plusieurs reprises, son livre The Biggest Bluff est paru ce mardi 23 juin.
Dans ce récit initiatique, la jeune femme revient sur sa progression depuis les tables de poker en ligne jusqu'à celles des World Series Of Poker, en passant par Monte Carlo, Macao et d'autres places fortes du circuit. Surtout, comme le souligne le magazine GQ en préambule d'une longue interview, elle "explore la frontière entre le mérite et la chance et tire des leçons universelles de son étonnant parcours". Le New York Times, qui publie un long extrait du livre, abonde en ce sens et salue un récit philosophique "parsemé de citations et de résultats d'études". Si vous passez commande, n'hésitez pas à nous en dire des nouvelles sur le forum !
The New York Times
Maria est comme cet ami plus intelligent que la moyenne qui contextualise tout en partageant ses dernières lectures, et que vous vous retrouvez vous-même à citer auprès de vos amis.
[...]
The Biggest Bluff est aussi une histoire féministe, sans pour autant devenir un tract. C'est un conte de fées dans lequel l'ascension de l'outsider, un brin revancharde, semble inévitable.
Fin 2016, la psychologue et romancière Maria Konnikova décidait de consacrer son prochain projet de livre au poker. N'en connaissant ni les règles ni les codes, elle s'offrait les services d'un coach renommé en la personne d'Erik Seidel. La suite ? Un long apprentissage, quelques jolis coups d'éclat, un bout de chemin avec PokerStars et surtout des leçons de vie qu'elle relate aujourd'hui dans The Biggest Bluff.
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