Jason Koon a pris le meilleur sur Phil Hellmuth, la nuit dernière à Las Vegas, dans le cadre du dernier heads up de l'émission High Stakes Duel. Le très attendu match à 1,6 million de dollars n'a pas offert la même dramaturgie que les précédents rounds. Le nouveau champion attend désormais de connaître l'identité de son prochain challenger.
À l'exception d'un petit accroc face à Tom Dwan, Phil Hellmuth avait jusqu'alors rendu une copie irréprochable devant les caméras de High Stakes Duel : trois victoires face à Antonio Esfandiari, trois autres contre Daniel Negreanu, une de plus devant Nick Wright, une défaite puis une victoire contre Tom Dwan, et enfin un dernier succès contre Scott Seiver.
La nuit dernière, le Poker Brat a néanmoins perdu un peu de sa superbe face à Jason Koon. Victime d'un désert de cartes là où son adversaire jouissait — de son propre aveu — d'une certaine réussite au tirage, le champion de l'émission a vacillé et fait les frais à son tour d'une structure rapide qui n'offre que peu de répit au joueur qui a le malheur de mal rentrer dans son match. Ajoutez-y quelques mauvais timings de bluff, et vous obtenez tous les ingrédients d'un duel à sens unique.
Comme d'habitude sérieux et appliqué, Jason Koon a de bout en bout gardé le contrôle du match. Une domination qui ne l'empêche pas de reconnaître avec fair-play que les cartes y sont pour beaucoup : "J'ai eu beaucoup de bonnes mains. Même sur celles où je bluffais, la plupart du temps la décision semblait naturelle. C'était juste une de ces journées où n'importe qui à ma place aurait obtenu le même résultat. En venant ici j'étais préparé à perdre, parce qu'avec une telle structure ça va inévitablement se produire souvent. J'aurais pu me retrouver de l'autre côté de la table et voir Phil recevoir toutes ces grosses mains. C'est aussi ça le poker. Il ne faut pas se sentir mal les jours où on run good, tout comme il ne faut pas se sentir mal les jours où on run bad. Aujourd'hui j'ai eu la chance d'être du bon côté, et c'est particulièrement appréciable avec des enjeux aussi importants".
Une question à 3,2 millions de dollars va désormais se poser : qui sera prêt à se présenter à la table du nouveau champion lors du prochain round ? Phil Hellmuth reste prioritaire pour exercer son droit à une revanche, mais ses propos lors des rounds précédents laissent imaginer qu'il pourrait passer la main. Jason Koon, qui en cas de nouvelle victoire aura le droit d'encaisser son magot, semble lui-même douter de l'identité de son prochain adversaire : "Je vois deux possibilités : soit un riche amateur qui aurait envie de se faire plaisir, ce qui serait formidable ; soit une terreur venue de Russie ou d'ailleurs, mais à dire vrai j'en doute. Je ne vois pas qui aurait envie de m'affronter. Ce n'est pas de l'arrogance. C'est juste que ça représente beaucoup d'argent à mettre sur la table pour un edge d'1 ou 2 % dans le meilleur des cas".
Alors qu'il devait affronter Phil Hellmuth devant les caméras de PokerGO pour la troisième fois ce jeudi, Tom Dwan a finalement fait valoir "un conflit d'agenda" pour se retirer de la compétition. Le nouveau challenger sera présenté le 16 mai puis affrontera le Poker Brat dès le lendemain.
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