Au terme de 36 sessions et 25 000 mains, le match opposant Doug Polk à Daniel Negreanu est officiellement terminé. Le duel s'est terminé en apothéose pour l'Américain avec une ultime soirée à 256 000 $. Les deux joueurs se sont mutuellement rendu hommage dans la foulée des dernières mains.

La relation entre Doug Polk et Daniel Negreanu, c'est un peu comme la trilogie de pièces de théâtre de Pierre Palmade et de Michèle Laroque :
- Ils s'aiment pour la période durant laquelle l'Américain vouait une certaine admiration au champion canadien ;
- Ils se sont aimés pour l'ère du "More rake is better", du troll et de la détestation réciproque ;
- et enfin Ils se re-aiment après la réconciliation théâtralisée des dernières heures.
Les deux hommes avaient tout à gagner de ce duel très suivi et médiatisé, et leurs fans respectifs assureront qu'ils y sont parvenus. Grand favori du match, Doug Polk a démontré qu'il était le meilleur joueur de heads up et a récolté 1,2 million de dollars sans forcer son talent. Quant à Daniel Negreanu, il a fait preuve de courage et d'audace en relevant le défi, et il s'en sort avec les honneurs puisque bon nombre d'observateurs lui prédisaient une défaite plus lourde.
En rester à ce double constat serait toutefois vite oublier certains épisodes moins glorieux de l'affrontement. Troll parmi les trolls, Doug Polk s'est parfois piégé lui-même en sortant du match ou en faisant preuve d'une émotivité qu'on ne lui connaissait pas. Quant à son adversaire, il a régulièrement adopté un comportement à mille lieues de l'image impeccable forgée ces quinze dernières années. Alors à l'heure des comptes et des félicitations d'usage, difficile d'oublier en un claquement de doigts les torrents de boue et les excuses parfois infantiles brandies au sortir d'une mauvaise session.
Les duettistes ont-ils malgré tout gagné le respect de cette frange du public qui n'était pas encore acquise à l'un ou l'autre ? Peut-être, peut-être pas. Ce qui est sûr en revanche si l'on se fie à leurs déclarations à chaud, c'est qu'ils ont chacun gagné le respect de leur adversaire sans pour autant devenir les meilleurs amis du monde.
Doug Polk
Il a vraiment fait de l'excellent boulot. Je ne pensais pas qu'il jouerait aussi bien. Lors des dernières sessions, il faisait preuve d'une grande précision dans son jeu. C'était plus compliqué de le bluffer. [...] Je peux dire qu'il est devenu un solide joueur de heads up. Si vous n'êtes pas un spécialiste de cet exercice, il vous battra. À moins de faire partie des tout meilleurs, vous n'aurez aucune chance contre lui.
Daniel Negreanu
Il était le meilleur dès le départ et il a réalisé de bons ajustements par la suite. Il mérite totalement sa victoire. Il a joué de mieux en mieux, et je n'ai clairement pas eu de réussite. J'aurais eu besoin d'un good run pour avoir une chance.
[...]
Il m'a fallu apprendre beaucoup de choses sur un laps de temps très court. Je suis un peu déçu du résultat, mais certainement pas de mes efforts. C'est le pire bad run auquel j'ai eu droit. Les 18 derniers mois ont été compliqués pour moi sur ce plan. Je me suis rendu compte que des énormes swings qui semblaient impossibles ne l'étaient pas vraiment.
[...]
J'ai clairement du respect pour lui. Désormais il y aura de la civilité entre nous. Je suis heureux d'enterrer la hâche de guerre.
Sur un plan strictement financier, le compteur s'arrête donc à 1,2 million de dollars. Kid Poker avait pour rappel démarré dans le vert à la faveur d'une courte session en live à l'Aria. Dès la transition sur WSOP.com, le rapport de force s'était néanmoins inversé avec un enchaînement de sessions positives pour Doug Polk. L'avance de ce dernier a culminé jusqu'à un million de dollars, avant une improbable soirée à 400 000 $ en faveur de l'ancien ambassadeur de PokerStars. La perspective d'une remontada à la Phil Galfond a cependant été tuée dans l'œuf dès les jours suivants, le Californien reprenant sa marche en avant jusqu'à cette dernière session plutôt spectaculaire à 256 000 $. Replay disponible ci-dessous pour les retardataires !
Aucun sens ?
Le + gros chattard de MTT vs un top reg de CG ? Ils s'affrontent en quoi ? En Shi-Fu-Mi ?
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