Darvin Moon est décédé samedi, à l'âge de 56 ans, suite à des complications postopératoires. En se hissant à la seconde place du Main Event des World Series en 2009, le bûcheron du Maryland avait donné corps au rêve de milliers d'amateurs. Sa personnalité en faisait par ailleurs un joueur apprécié, comme le confirment les nombreux hommages rendus par la communauté poker durant le week-end.
Il incarnait la quintessence du joueur récréatif. Comme un petit comptable du Tennessee six ans avant lui, Darvin Moon s'était qualifié pour le Main Event des World Series Of Poker via un satellite à 130 $. Et comme lui, il était ensuite parvenu à se hisser en heads up du tournoi le plus convoité de la planète.
Cette table finale de l'édition 2009, des milliers de passionnés français l'ont suivi en direct. Tous n'avaient alors d'yeux que pour Antoine Saout, finalement éliminé sur un coup du sort par le futur vainqueur Joe Cada. Mais tous ont aussi fait la connaissance cette nuit-là d'un personnage singulier : Darvin Moon, chipleader puis principale attraction de la dernière ligne droite de l'épreuve.
L'amateur du Maryland jouait aux cartes à l'instinct et sans lui, cette table finale n'aurait sans doute pas marqué les mémoires aussi profondément. C'est du reste le constat que dressent en creux les WSOP dans leur hommage sur Twitter : "Tu as inspiré tant de gens et joué un rôle majeur dans l'une des finales les plus mémorables de l'histoire des World Series. Nous n'oublierons jamais".
Mais si depuis ce jour le nom de Darvin Moon est gravé dans la grande histoire des World Series, le principal intéressé est toujours resté humble. Parfaitement conscient de ses limites comme de sa chance, le bûcheron est redevenu bûcheron et ne s'est à nouveau aventuré sur le circuit live qu'en de rares occasions. Quant à son butin de cinq millions de dollars, il l'a géré en bon père de famille en réalisant quelques investissements, en rachetant la ferme de son enfance et en offrant des voitures à ses proches.
"J'ai toujours été pauvre", confiait-il quelques mois après son coup d'éclat. "Avec ma femme Wendy, nous nous sommes débrouillés avec 20 ou 25 000 $ par an pendant 26 ans. Je peux maintenant vivre le restant de mes jours confortablement, mais je continue de travailler parce que c'est comme ça que toute ma famille a été élevée".
Parmi tous les hommages qui lui ont été rendus depuis samedi, le plus vibrant est sans doute l'œuvre de Todd Anderson, le cofondateur du Heartland Poker Tour : "La meilleure personne que j'ai eu la chance de rencontrer autour des tables, c'est Darvin Moon. C'était un homme intègre, un homme d'honneur. Et très probablement la personne la plus intéressante que j'ai croisée dans ma vie".
Darvin Moon est décédé samedi, à l'âge de 56 ans, suite à des complications postopératoires. En se hissant à la seconde place du Main Event des World Series en 2009, le bûcheron du Maryland avait donné corps au rêve de milliers d'amateurs. Sa personnalité en faisait par ailleurs un joueur apprécié, comme le confirment les nombreux hommages rendus par la communauté poker durant le week-end.
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