En 2005, Bwin se portait acquéreur du réseau Ongame pour un montant de 474 millions de livres. Sept ans, un UIGEA et un Black Friday plus tard, il pourrait s'en séparer pour un montant avoisinant les 13 millions de livres.
C'est du moins ce qu'indique le journal britannique The Sunday Times en relayant l'intérêt marqué de Shuffle Master pour la plateforme, 6e réseau mondial de poker en ligne selon les données de Pokerscout.
Plus célèbre pour sa production de mélangeurs de cartes que pour son offre de jeux en ligne, Shuffle Master saisirait ainsi une bonne occasion de se positionner dans l'éventualité d'une prochaine régulation du marché américain.
En mai dernier, la société International Gaming Technology avait procédé de la même manière en finalisant l'acquisition du réseau Entraction. Celui-ci a d'ailleurs été renommé IGT Poker Network il y a quelques semaines.
Quant à la volonté de Bwin de se séparer du réseau Ongame, elle est connue de longue date et directement liée à la fusion avec Partygaming. Alors que bwin.party n'en était encore qu'à un stade embryonnaire, les dirigeants du groupe avaient ainsi déclaré qu'Ongame était devenu "un actif superflu".
Quel sera l'avenir du réseau une fois la transaction conclue ? Si la réponse à cette question demeure en suspens, il semble acquis que le départ préalable des joueurs de Bwin se traduira par une chute du trafic général.
Dans une interview accordée à PokerStrategy.com, Jim Ryan, président de bwin.party, avait laissé entendre au début du mois que les bases de joueurs des deux rooms pourraient être mises en commun dans le courant de l'année : d'abord sur le .com, puis sur les marchés italien et français.
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