XXIe siècle : l'âge d'Or
1998 - 2003 : le poker en ligne émerge
En 1998, il est possible de jouer au poker sur Internet grâce à Planet Poker, et pour de l'argent réel.
En 2001, la situation a bien évoluée puisque d'autres acteurs sont apparus : Paradise Poker, Party Poker et PokerStars. Chacun ayant sa propre stratégie de développement.
En 2003, PokerStars qualifie le futur vainqueur du main event des WSOP. Chris Moneymaker, un modeste comptable, arrache le titre de champion du monde et la bagatelle de 2,5 millions de dollars, alors qu'il n'a investi que 40 $ dans un satellite de PokerStars.
Le coup de pub est énorme, MoneyMaker symbolise la démocratisation du poker aux Etats-Unis.
L'explosion médiatique
Le poker va devenir un produit de grande consommation grâce aux médias qui diffusent les finales télévisées des plus grands tournois de poker.
Le World Poker Tour, lancé en 2002, réunira quelques 15 millions de téléspectateurs.
Certains professionnels deviendront de véritables stars en remportant des millions de dollars à l'écran (Gus Hansen a remporté 3 titres WPT).
La déferlante arrive en France en 2005/2006, on dénombre désormais plus de 500 000 amateurs de poker, dont surement 100 000 aficionados.
En février 2005, le WPT est adapté sur canal + par Patrick Bruel.
Dès 2006, la France a ses propres magazines de poker. En 2008, les bouquins en français dédiés au poker se comptent par dizaines et la plupart des best seller américains arriveront avant fin 2009.
2007 : le poker arrive dans les casinos français
Face à un contexte économique difficile et quelques choix politiques contraignants (interdiction de fumer, contrôles aux entrées), les casinos français vont trouver un nouvel axe de croissance : le poker !
Après une période d'essai de un an, les casinos français obtiennent l'autorisation d'organiser des parties de poker en Texas Hold'em No Limit.
Les groupes Barrière et Partouche commencent à organiser les premiers grands tournois de poker en France. Mi 2008, nous pouvons jouer au poker dans une centaine de casinos en France.
Plus qu'une mode
Le poker a certainement été à la mode en France en 2005/2006, principalement lors de son arrivée via le WPT sur Canal +. L'histoire nous montre qu'il est en réalité un phénomène de société, un jeu qui captive des joueurs issus de nombreuses disciplines (Echecs, Backgammon, Tarot, Bridge, Jeux vidéos...).
Le poker gagne peu à peu ses lettres de noblesse. Pour une majorité, il s'agit d'un jeu de rencontre, d'un moment de détente hebdomadaire voire d'une véritable compétition.
