Le point sur la grogne des joueurs de poker en ligne français

Dès l'ouverture des premières tables de poker en argent réel sur les sites agréés par l'ARJEL, les messages de contestation se sont répandus comme une traînée de poudre sur les différents forums spécialisés français, au premier rang desquels celui du Club Poker. Si les joueurs regrettent de longue date le cloisonnement entre Français organisé par le nouveau cadre législatif, ce sont surtout les prélèvements trop importants des rooms sur leurs mises qui ont occasionné cette levée de boucliers.

Bien entendu le rake, ce prélèvement des opérateurs en ligne sur les mises de leurs clients, est l'un des fondements même du système économique du poker en ligne. Bien sûr, le principe de ce prélèvement est connu et accepté de tous. Bien évidemment, l'instauration d'une taxe réglementaire de 2 % au profit de l'Etat ne pouvait qu'accentuer un peu plus le poids du rake subi par les joueurs. Néanmoins, comme cela a déjà été évoqué, les premières politiques de prélèvement des rooms ont dévoilé un tableau bien plus sombre que celui auquel les joueurs pouvaient raisonnablement s'attendre.

En mettant en place un système de prélèvement sur les mises preflop et, dans certains cas, en accentuant les pourcentages habituellement ponctionnés à leur profit, certains opérateurs ont fait sortir leurs clients de leurs gonds. La mobilisation à l'unisson de la communauté des joueurs hexagonaux a d'ailleurs très rapidement livré ses premiers fruits. Winamax, par exemple, s'est engagé à ramener le rake prélevé avant le flop de 5 à 2 % dans le courant du mois de juillet. Quant à PokerStars, cible des plus nombreuses critiques, la room a très rapidement réagi en proposant de nouvelles structures de prélèvement, moins pénalisantes, pour les joueurs de sit'n'gos et de tournois.

Aujourd'hui, les revendications différent donc sensiblement selon les profils de joueurs. Pour un joueur de tournoi, la principale inquiétude réside dans le cloisonnement entre Français, qui réduit considérablement l'offre de tournois disponibles et porte par voie de conséquence atteinte au volume de jeu qu'il peut espérer atteindre. Pour un joueur de sit'n'gos ou de cash game, l'impact des prélèvements peut s'avérer plus ou moins préjudiciable selon ses habitudes de jeu et le niveau des mises auxquelles il s'adonne. Quant au joueur de heads up, il demeure probablement la principale victime de la récente redistribution des cartes (et du rake).

Dans ces conditions, les premiers résultats obtenus par les joueurs ne suffisent pas à les contenter. Une manifestation de boycott devrait d'ailleurs être organisée dimanche entre 18h et 21h sur PokerStars.fr. Celle-ci consistera pour les joueurs à s'asseoir en nombre aux tables en argent réel de l'opérateur, tout en refusant de disputer la moindre main. Reposant sur le principe dit du sit-out, cette opération s'apparente paradoxalement à une forme virtuelle de sit-in, cette action par laquelle des manifestants occupent parfois la voie publique.

Si PokerStars concentre l'attention des joueurs, c'est en partie parce que l'opérateur est aujourd'hui le leader du marché mondial du poker en ligne, celui dont le nom résonne traditionnellement comme une référence en matière d'écoute des joueurs et de réactivité. D'une certaine manière, la succursale française souffre donc un peu de l'image positive de la maison-mère, la communauté de joueurs français comptant sur la capacité d'écoute de la room pour obtenir des avancées importantes qui feraient de cette dernière un exemple. Les autres opérateurs devraient ensuite se résoudre à s'aligner.

Les prochains jours diront si cette stratégie a ou non porté ses fruits, et par voie de conséquence si joueurs et opérateurs peuvent en France évoluer autour d'une relation pacifiée.