Leçon n°2 : Les joueurs

Aux États-Unis, il y a plusieurs millions de joueurs de poker et l'enthousiasme est toujours plus fort pour ce jeu ancré dans la culture américaine. Le poker est le plus américain de tous les jeux, l'incarnation même du capitalisme et du pouvoir de l'argent.

En France, les joueurs de poker sont tout de même des dizaines de milliers, même s'il est très difficile de se faire une idée de leur nombre. Beaucoup de parties restent dans l'ombre malgré l'appartion des clubs de poker dans les cercles de jeu dès 1995.

Regardons d'un peu plus près les types de joueurs que vous aurez à affronter un jour. Deux mondes, deux conceptions s'affrontent. D'un côté les professionnels qui traitent le jeu comme un travail, de l'autre les amateurs pour qui le poker reste un jeu, même s'ils savent développer un esprit de compétition.

Deux mondes très différents même si l'on joue tous avec cinquante-deux cartes et les mêmes règles...

• Le circuit professionnel : pour ce groupe de joueurs, le poker est un sport de choix : le jeu ultime. Ils peuvent jouer des centaines de milliers de dollars sur une seule donne, sont extrêmement doués et qualifiés pour plumer n'importe qui. Parmi eux : Tom Dwan, Phil Ivey, Doyle Brunson...

• Les pros de second plan : derrière les superstars, il y a une foule de très bons professionnels qui ne sont pas forcément des "gamblers" et qui n'aiment pas autant les paris risqués. Ces pros sont néanmoins très connus dans le milieu du poker, aiment jouer contre les durs pour apprendre et assurer leurs bénéfices en jouant contre des joueurs plus faibles.

• Les pros à mi-temps : on les appelle aussi les "locaux", ces joueurs jouent des dizaines d'heures par semaine pour des montants moyens ou faibles. Ils jouent les pourcentages et développent un style de "serrure" qui consiste à coucher une grande partie de leur main et à jouer les coups sûrs de préférence. Leur salaire n'est pourtant pas mirobolant et leur train de vie est modeste.

• Les fouines : ces joueurs sont un peu comme Mike et l'Asticot du film "Rounders", ils passent leur temps à chercher des moutons et à les tondre régulièrement : quand ils ne les dépècent pas ! Ces joueurs utilisent une foule de stratagèmes pour se donner un avantage. Qu'ils trichent ou pas, ils n'ont que peu de moralité.

• Les wing testers : ces amateurs-là sont prêts à payer pour avoir le privilège de jouer contre des pros. Il peut aussi s'agir d'écrivains comme Alvarez ou Holden et même de certains webmasters...

• Les high-rollers : là, on trouve les plus gros poissons. Banquiers, acteurs, ils ont les moyens d'assurer des pertes colossales. Certains sont des joueurs compulsifs, mais ils jouent aussi pour le challenge et la reconnaissance.

• Les touristes : plus nombreux et anonymes, ceux-là pensent souvent que le poker est un jeu de chance... Et ils se font durement sanctionner par les pros. Ils ne connaissent pas grand chose du poker et représentent une bonne manne pour l'industrie du jeu en général.

Vous reconnaîtrez sans doute quelques archétypes assis à votre table d'amis pour la partie du jeudi soir :

• la serrure : ce joueur a généralement une activité liée avec la finance ou le conseil, il est allergique au risque. Il gagne régulièrement des sommes correctes grâce à un jeu très (trop) conservateur. Le poker n'est pas spécialement l'occasion de s'amuser, et ses partenaires de table ne sont pas non plus très enchantés de le voir arriver, tant la partie devient ennuyeuse avec ce type de joueur.

• le gambler : à l'opposé, le flambeur considère d'avance l'argent qu'il joue comme perdu, il va tenter des tirages de l'espace, se caver à bonne hauteur pour avoir de préférence un gros tapis. Parfois il rasera la table avec une série de bonnes cartes, mais le plus souvent il perdra plus que de raison, mais avec le sourire.

• le prof : pour lui, c'est la morale qui importe. Il paye souvent "pour voir", et suspecte toutes vos relances d'être des bluffs. En fait, il ne sait pas se coucher avec un bon jeu, il trouve cela humiliant. Il déteste ceux qui bluffent.

• le doc : le poker est une science et la loi des probas doit faire de lui un gagnant. Pourtant le doc ne comprend pas pourquoi il gagne si peu une fois les comptes faits. Le Doc ne sait pas adapter son jeu à son adversaire, ces maigres gains le poussent à penser que les parties sont faisandées.

• le sportif : c'est le type de joueur qui sait pertinemment que les cotes sont contre lui mais qui va tenter le coup pour les "sensations". Il aime tenter sa chance, même quand il n'est pas favori. Son sens de la compétition le sauve et ne fait pas de lui un flambeur.

• le noiraud : lui c'est monsieur "pas de chatte", le joueur qui a tendance à se faire défoncer par le sportif. Ses coups malchanceux cachent son manque d'opportunisme.

• l'asiatique : il prend le poker avec sérieux mais semble jouer avec désintérêt, il sait compter les cartes qu'il lui faut pour gagner. Il aime le poker car c'est beaucoup plus fun que le blackjack.

• Le nerveux : il s'assied à table avec trois paquets de clopes à sa gauche, le whisky derrière et la bouteille de Coca a porté de main. Pull ou polo à manches longues, qu'il retrousse et redescend toutes les trois minutes vingt-sept. Il relance en faisant tomber les piles de jetons qu'il a passé son temps à faire et à défaire par couleur, taille, forme, etc. Généralement un verre renversé sur le tapis par partie. Attention quand il renverse le cendrier c'est qu'il a un beau jeu (au bout de toirs ou quatre cendriers à terre, cela ne veut plus rien dire, il a adopté sa vitesse de croisière !)

• Le calme : pas de mouvement brusque, 'poker face' à la Ivey, une petite gorgée de boisson gazeuse de temps à autre pour faire passer la délicate bouffée de cigarette légère parfumée à l'eucalyptus, une relance modérée, mais ferme, esquisse un sourire aux bonnes blagues de ses amis de trente ans, paye en liquide quand il perd (rare) et encaisse tranquillement quand il gagne (souvent), bref c'est : LE joueur de pok'.

• Le TRÈS calme : il y en a toujours au moins UN. C'est le "neurone solo" de la table. Une seule opération à la fois : boire ou miser, il faut choisir. Particulièrement coriace à décoincer lors d'un double Cross ou d'une spéciale Riton ! Le coup peut prendre entre 10 et 30 minutes ! Attention, la présence de 2deux " TRÈS calme" à la table fait furieusement ressembler votre partie de poker à une manche de curling dans une maison de retraite : c'est beau, mais long ... très long !

• Le néophyte : TRÈS (mais alors vraiment très) dangereux ! Peut vous bluffer toute la soirée sans montrer un jeu persuadé que "couleur" veut dire que des rouges ou que des noires ! Relance n'importe quand et va voir tous vos supers bluffs montés avec minutie, patience et doigté !

• L'ami de trente ans : tous vos partenaires autour de cette table, bien entendu !

• Le banquier : joueur à essorer sans modération ! L'argent ne compte pas, il en brasse toute la journée, une petite relance de 300 + 300 lui en touche une sans faire bouger l'autre ! Relancer à donf et surtout cassos grave dès qu'il frémit devant un jeu (ses doigts se resserrent, la main se crispe, il tord les cartes et attrape une foulure du pouce). Il a le syndrome de la patte crochue, genre "je vais ramasser tout le pot" ; ne pas se départir de son calme légendaire. Annoncer après une courte pause : "sans moi" (sur le premier tour d'enchères, bien sûr !).

• Le pigeon : joueur invité par un de vos fameux amis de trente ans pour une occasion spéciale (remplacement de la batterie de la Golf, nouvelle chaîne hifi (compacte) ou (petit) collier en or pour amadouer la tendre et douce qui garde les horribles petites choses vivantes qui devraient être en train de dormir à la maison (surtout à cette heure-là !) pendant que... Mais là n'est pas le sujet. De nature généralement conciliante (plumage facile surtout avec des jeu avec un board et des jokers !) le pigeon se transforme parfois en néophyte : Alors là, danger ! On a vu plus d'un costaud se faire mettre à genoux par un cave ! Et un ami à terre, ca fait toujours mal, même si on est les premiers à l'achever pour avoir une petite part du gâteau (Tes 50 + 300 !).

• Le pizzaïolo : on touche là au danger maximum ou à la félicité suprême (si vous êtes le pizzaïolo du jour !) . Ce joueur peut tout faire, TOUT passe, les bluffs comme les beaux jeux. Bref, ce joueur a du cul ... mais un cul ... avec des nouilles, mais alors des nouilles ... on l'appelle le Pizzaïolo (c'est dire si il est bordé de nouilles !!!) . Ne pas confondre avec le néophyte, Le pizzaïolo SAIT ce qu'il fait et il kiffe grave de chez grave, il est là pour vous essorer et ne s'en privera pas !

• Le déjanté : là-aussi : Danger maximum ou félicité suprême. Ce joueur est prêt à tout, autant dans les relances foireuses (meilleur jeu affiché chez vous et pourtant il fait un 300 + 300 : déjanté de chez déjanté !) que dans les bluffs de la mort (en passant aussi par des meilleurs jeux affichés, car de temps en temps il a du cul ... on l'appelle le Pizzaïolo) . On a, avec ce déjanté, un mélange de néophyte, de banquier et de calme (voir de neurone solo quand il tente un bluff) , mais toujours ami de trente ans (!) qui peut se révéler comme votre perte les soirs où il a sa toque de pizzaïolo, ou comme un mécène du poker les soirs de roucoulade !

• La 'petite amie' de l'hôte (ou femme ou copine) : encore plus dangereuse que le pigeon ! Elle a un pied dans la place si j'ose dire, peut se recaver a volonté sur le tas de jeton de son mec (l'inverse n'est pas vrai, essayez vous verrez !) , tous les joueurs savent que leur prochaine invitation a manger un Chili con carne / couscous / petit-salé aux lentilles, voir un riz-curry-calamars (choisissez en fonction de vos goûts ... et de vos amis !), dépend entièrement du résultat de la partie. Et puis cela me rappelle des mauvais souvenirs. Voilà tout !