Club Poker : Salut zaton, merci d'avoir bien voulu nous en dire un peu plus sur les conditions de préparation d'une étape du Partouche Poker Tour, et en particulier celle qui se tiendra à Saint-Amand du 1er au 4 juillet. En tant que poker manager du Pasino, quelles sont concrètement tes missions au quotidien, aussi bien concernant l'organisation de cet événement que le reste de l'année ?
zaton : On pourrait croire que le quotidien se résume à un tournoi de poker dans tout ce qu’il a de plus simple, mais cette activité demande beaucoup de travail, de temps et d'implication tout au long de l’année. Il faut en effet trouver un programme adapté aux clients de la région, être à l’affût de l’actualité « pokéristique » pour faire évoluer la poker room dans le bon sens. Nous recevons à Saint-Amand entre 2 500 et 4 000 clients par mois uniquement en tournoi, et ces chiffres ne cessent de progresser. Il a donc fallu créer puis améliorer nos logiciels pour gérer au mieux les inscriptions, le contrôle des joueurs, l’envoi de notre programmation...
Tu viens de nous le dire : ces 4 jours de tournoi demandent un important travail d'organisation en aval. Es-tu complètement rompu à l'exercice ou t'arrive-t-il encore de t'inquiéter ?
Disons qu’un PPT chez nous se doit d’être parfait. Nous sommes les premiers, au sein du groupe Partouche, à avoir organisé des tournois de poker dans notre propre casino. Ensuite, nous avons eu le privilège de nous voir confier l’organisation du Partouche Poker Tour. L’équipe de base est donc logiquement composée de mes meilleurs éléments. Connaître le poker ne suffit pas, il faut une implication sans faille. Au fur et à mesure des tournois, le staff s’est étoffé de nouveaux membres, chacun ayant maintenant une tâche bien précise au sein de l’organigramme.
Il faut néanmoins ne jamais penser que tout est arrivé et rester vigilant, tout en améliorant notre façon de travailler.
Les indications fournies par les étapes précédentes permettent sans doute de dresser un premier bilan de cette édition 2010 du Partouche Poker Tour. Quelles sont, de ton point de vue, les grandes lignes de ce bilan ?
La fréquentation globale est à la baisse. Les étapes nordiques, si on y inclut Divonne-les-Bains, sont un peu boudées par les joueurs. Il faudra en tenir compte pour les prochaines saisons, même si dans l’absolu 200 joueurs, pour un satellite à 1 075 euros, reste une bonne fréquentation que beaucoup de casinotiers doivent nous envier.
Le PPT Saint-Amand avait réuni 334 joueurs en 2008, 237 l'an dernier. Quelle estimation fais-tu de l'affluence la semaine prochaine ? Quels sont les principaux motifs qui peuvent justifier une différence de 100 joueurs, comme entre 2008 et 2009, et quels sont les leviers qui te permettent d'y remédier ?
Il nous arrive souvent, entre collègues, de parier sur le nombre de participants. Je dois dire que je ne me débrouille pas trop mal dans cet exercice. Etant joueur dans l’âme, j'invite les membres du Club Poker à m’envoyer par message privé leur estimation d’affluence. Le plus proche gagnera un ticket PPT d'une valeur de 125 euros dans le casino de son choix. Question subsidiaire : combien de participantes au Ladies ? (fin du concours vendredi à minuit)
Concernant cette baisse de fréquentation, je pense que plusieurs facteurs entrent en jeu. Il faut pour cela se mettre dans la peau d’un joueur. En dehors du facteur le plus évident, la crise économique, il lui faut se déplacer, se loger, se nourrir, s’hydrater, ainsi que prévoir une éventuelle élimination prématurée et donc des frais supplémentaires pour les inscriptions aux side events ou aux tables de cash-game. La plupart de nos qualifiés à 125 euros rencontrent ces problèmes. Ils se rabattront donc logiquement vers un summer sat plus proche de chez eux.
On peut également penser, toujours dans cet esprit de joueur, que si on a le choix entre un tournoi avec des gains en cash et un sat, on prendra l’option cash. Cette concurrence était pratiquement inexistante durant les deux premières années du PPT.
Pour inverser la tendance, nous travaillons actuellement à la préparation du PPT saison IV. Plusieurs nouveautés verront le jour, mais il est encore un peu tôt pour vous présenter le bébé.
Puisqu'on en parle : l'affluence est-elle aujourd'hui, pour l'organisateur, le principal critère d'évaluation de la réussite d'un tournoi ?
C’est le nerf de la guerre et les records sont faits pour être battus. Quand il y a une baisse ou un flop, c’est frustrant. Il est d'ailleurs important de prévoir au mieux le nombre de participants afin d'éviter les frais de personnel inutile. Comme toute activité lucrative, il faut en effet rendre des comptes au final. Un tournoi événementiel coûte très cher, à la différence des tournois réguliers pour lesquels la maîtrise des coûts s'opère sur le long terme.
Saint-Amand sera la seule étape où les 3 premières places du main event ne seront pas récompensées par un package pour Las Vegas. Au contraire, ce seront 6 packages pour une étape du Partouche Poker Million qui seront mis en jeu. Quels sont ton regard et ton implication sur ce nouveau circuit ?
C’est un nouveau challenge pour nous. La première étape aura lieu à Madrid fin juillet. Gageons que ce circuit connaîtra la même réussite que celle que nous avons connue jusqu’à maintenant. À titre personnel, j’officierai lors de cette étape madrilène accompagné d’Aurélien Gallen, mon fidèle "padawan", qui retrouvera ces racines à cette occasion.
La particularité de ces PPM est qu’ils auront lieu exclusivement à l’étranger, soit dans des casinos partenaires soit dans nos propres murs. En août, nous irons à Estoril. D’autres destinations, plus ou moins exotiques, viendront par la suite garnir ce nouveau circuit. Ces packages permettront donc à notre clientèle d’exporter ses talents aux quatre coins de l’Europe, voire plus loin...
C'est également toi qui as élaboré la structure du main event de la finale du PPT (du 2 au 7 septembre au Palm Beach de Cannes). Un mot là-dessus ? Quels sont la méthodologie et les impératifs pour élaborer la structure d'un tel événement ?
Nous nous devons d’avoir une des meilleures structures pour attirer le gotha du poker mondial. Pour l’élaborer, il faut s'appuyer sur ce qui existe, et faire mieux. Ensuite, il faut tenir compte de la durée de l’événement, des heures de fermetures souhaitées par la direction du casino, de la capacité de la salle et donc, bien sûr, du nombre de joueurs espéré. La retransmission télévisée a son importance aussi. Dans un registre différent, il faut par exemple pouvoir répondre au directeur de la restauration quand il te demande combien il restera de joueurs demain à 19h30...
En bref, tu n’as pas le droit de te tromper. Il faut tout prévoir et respecter le timing imposé. L’an passé par exemple, la présence de quelques "pinces" en table TV (je ne citerai pas de nom, chacun son style) nous a par exemple valu de passer plus longtemps que prévu sur Eurosport.
Globalement, on peut dire que tout ça est en fait mathématique. Si tes "prédictions" sont bonnes, il n’y a plus qu’à laisser faire les cartes.
Quel est ton regard sur l'évolution du cadre législatif français concernant le poker en ligne ? Quel sera, selon toi, son impact sur la vie des casinos français ?
"Enfin !", dirais-je. Je pense que cela sera profitable à tout le monde. À nous de rendre l'ouverture attractive. Il va notamment falloir trouver le bon compromis entre le live et le online pour que tout le monde y trouve son compte, et ainsi exploiter au maximum les deux aspects. Il est en tout cas certain que cela va apporter une clientèle supplémentaire pour nos tournois en live. L’expérience du deepstack d’Aix-en-Provence en est la preuve. Il nous restera à convaincre notre clientèle de choisir notre plateforme. La bataille s’annonce passionnante !
Tu es également un joueur de poker. Est-ce indispensable pour exercer les responsabilités qui sont les tiennes ?
Il est impératif d’aimer ce jeu pour exercer mon métier, ou même celui de croupier, sinon tu ne tiens pas longtemps. Il faut être joueur pour comprendre le joueur lui-même.
Toute la journée, j’entends parler de poker. Où que j’aille, on me parle de poker, sauf si par miracle la personne qui est en face de moi ne connaît pas mon job. C’est d'ailleurs parfois difficile quand tu as envie de faire autre chose, mais il y en aura toujours un qui viendra te raconter son dernier bad beat. La phrase la plus courante étant : « t’as vu comment j’ai sauté ? ».
Ta participation à l'EPT Varsovie s'est soldée en octobre par une sortie cruelle avec une confrontation KK vs QQ qui tourne mal. A quand la première ligne Hendon Mob ?
Comme tout bon joueur qui se respecte, je vais donc vous raconter comment j’ai sauté !
Le tournoi débute tranquillement, j’arrache quelques coup à la table. Tout se passe bien et je monte à 35000. Les blinds sont a 100/200, je suis au siège 7, la big blind en 2, et je touche KK. Je relance à 700 et tout le monde se couche, sauf le batave Thiery Van Den Berg qui décide de surrelancer à 2 000. Légère montée d’adrénaline de mon côté et je me dis "ça y est, on y est, c’est la rencontre". Je lui mets 7 000, il se tâte, me raconte sa vie, me demande si je vais lui faire voir. Je lui réponds "never" et il finit par payer. Le flop est bidon (genre 8-5-3) et il met 7 000. Je relance a 20 000, tapis pour 3 000 de mieux, je paie. Je sais que je suis devant, il montre QQ . J’appelle alors Maxime Masquelier, qui est juste derrière moi, et je lui annonce "tapis payé, je suis devant". Le turn me donne même un tirage cœur. Vient alors cette satanée rivière, une dame bien entendu...
Il me reste 4 500. Je double une fois avant de sauter quelques minutes plus tard. Premier sortant du staff du PPT...
Dans ces conditions, je crois qu'on ne peut que te souhaiter la même réussite qu'Alain Layani pour tes prochains tournois. Merci pour tes réponses zaton et bon courage pour ce week-end !
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