

La cupidité est bonne, la cupidité a raison, la cupidité donne des résultats.
Gordon Gekko dans Wall Street
Le poker exige sang-froid, expérience et stratégie
Le poker est un jeu d'argent avant tout. Certes, on y joue avec des cartes et de simples jetons représentant de l'argent, mais ne perdez jamais de vue que c'est un jeu d'argent. C'est pourquoi, afin de le pratiquer de manière intelligente et utile, vous devez en apprendre les règles de manière précise.
Le poker exige sang-froid, expérience et psychologie. Plus pragmatiquement, le poker requiert :
- des joueurs réunis autour d'une table
- des jetons appartenant à chacun des joueurs
- un jeu de cinquante-deux cartes (pas de joker, ni de carte des règles du bridge)
Le but du jeu est de gagner les jetons de vos adversaires, et de ne pas que vos jetons partent chez eux. En pratique, il y a deux façons de gagner des jetons :
- obtenir une combinaison de cinq cartes meilleure que celle de vos adversaires
- les faire coucher leur main en misant de manière à leur faire croire que vous avez la meilleure main
Prenons place autour d'une table
Remarquez :
- La présence d'un croupier (à gauche), il sera chargé de distribuer les cartes et d'attribuer les pots. Il ne joue pas.
- Les joueurs possédant chacun leurs jetons. Ces jetons sont entre la ligne de pari et le joueur.
- Le palet blanc "Dealer" qui matérialise le donneur parmi les joueurs. On l'appelle aussi le bouton. Le joueur qui a le bouton le place légèrement sur sa gauche pour ne pas gêner la distribution des cartes.

Le joueur qui a le bouton (D) est le donneur "virtuel"
Qu'est-ce qu'un coup ?
Un coup commence dès le mélange du paquet par le croupier. Le coup se termine après la répartition des jetons du pot (qui a lieu quand l'abattage est fait) et le déplacement du bouton, ou quand tous les joueurs sauf un se couchent. Un coup comporte aussi :
- la distribution des cartes
- plusieurs tours d'enchères
- l'abattage éventuel (showdown) avec la comparaison des jeux des joueurs.
Un coup de poker dure une poignée de minutes en live. Online, on joue une main par minute environ en Full-Ring (table de neuf ou dix joueurs), une centaine de mains par heure en Short-Handed (table de six joueurs), et plus de cent cinquante mains par heure en Head's Up (tête à tête).